Waterstof

Waterstof is het lichtste van alle gassen. De belangrijkste aanmaakprocédés voor waterstof zijn katalytische “reforming” processen (“steam reforming”) en chloraalkalium-elektrolyse.  Op grond van zijn fysische en chemische eigenschappen kent waterstof talrijke industriële toepassingen. Als stookgas voor bijzondere toepassingen, als schermgas bij warmtebehandelingen, in de levensmiddelentechniek en in de elektronische industrie. Vanwege zijn hoge warmtegeleidbaarheid wordt waterstof ook als koelgas, bijvoorbeeld voor stroomgeneratoren, gebruikt.

Meer dan twee derde van de wereldproductie van waterstof gaat naar de chemische industrie. Het hoofdaandeel wordt daarbij gebruikt voor de synthese van ammoniak en methanol. Bovendien gebruikt de chemische industrie ook talrijke hydreerprocédés die deels onder de benamingen “hydrofining” en “hydrotreating” gekend zijn. Sinds kort wordt waterstof ook genoemd als mogelijke alternatieve energiedrager van de toekomst.