Anidride Carbonica
L'Anidride Carbonica (CO2) è un gas incolore, inodore, insapore e non infiammabile. Se mescolato all'acqua dà origine all'acido carbonico (H2CO3).
Le speciali proprietà della CO2, tra cui quelle di essere un gas inerte e di avere un elevato grado di solubilità nell'acqua, ne fanno un gas ideale in molti ambiti della vita quotidiana e nelle tecnologie legate all'ambiente. Nel settore alimentare per esempio la CO2 è impiegata nella gasatura delle bevande o nel trattamento dell'acqua potabile e della neutralizzazione delle acque reflue. Liquida o solida (ghiaccio secco) la CO2 è usata come fluido frigorigeno fino ad una temperatura di -79 °C.
L'anidride carbonica proviene sia da sorgenti di origine naturale (geotermica) sia attraverso processi industriali. Quantità importanti vengono recuperate nelle raffinerie per la produzione di idrogeno, o si ottengono dalla produzione di gas di sintesi così come dalla produzione di ossido di etilene.
Le sorgenti naturali di CO2 sono frequenti soprattutto nelle zone di origine vulcanica dove la CO2 si trova già in superficie o viene prelevata attraverso dei sistemi di perforazione del sottosuolo. È questo il caso dei siti di produzione di Castelnuovo Berardenga e di Rapolano Terme vicino a Siena di proprietà di Messer Italia.
