Zuurstof
Lucht bestaat voor 78 % uit stikstof en voor 21 % uit zuurstof. Bij een temperatuur van min
183° C wordt zuurstof vloeibaar. Bij min 218,9° C wordt hij vast. Vloeibare zuurstof heeft bij atmosferische druk slechts het 854ste deel van zijn gasvormige volume nodig. Daarom worden grote hoeveelheden zuurstof in diepgevroren, vloeibare vorm getransporteerd en opgeslagen.
De belangrijkste eigenschap van zuurstof is zijn reactiviteit. Er bestaan slechts weinig elementen waarmee zuurstof geen verbinding aangaat. Oxidatie- en verbrandingsprocessen verlopen in een met zuurstof verrijkte atmosfeer beduidend sneller dan in lucht. Omwille van deze eigenschap is zuurstof onmisbaar voor vele industriële toepassingen.
Zuurstof is ook onontbeerlijk voor het metabolisme van vele organismen en lost zeer goed op in water. Daarom wordt zuurstof ook voor talrijke toepassingen inzake waterbehandeling en milieutechniek gebruikt.
