Stikstof
Stikstof heeft een aandeel van ca. 78% volumepercentage van de lucht die we inademen. Bij een normale omgevingstemperatuur is stikstof een kleur-, reuk- en smaakneutraal gas. Stikstof is niet toxisch en is chemisch inert voor toepassingen bij lage temperaturen, d.w.z. dat het zeer traag reageert. Stikstof is niet brandbaar en kan verbrandingsprocessen onderdrukken. Bovendien kan deze stof in hoge concentraties verstikkend werken omdat hij de voor het ademen benodigde zuurstof verdringt. Onder atmosferische druk wordt stikstof vloeibaar bij een temperatuur van min 196 °C.
De eigenschappen van stikstof maken het noodzakelijk om bij de omgang met dit gas bijzondere veiligheidsrichtlijnen na te leven (gepubliceerd door verenigingen van gasondernemingen zoals IGV, EIGA, CGA).
In de industrie en het onderzoek zijn er ontelbare toepassingen voor stikstof. Bij het merendeel van deze toepassingen wordt stikstof fysisch (als koudedrager) of chemisch (als inert gas) gebruikt. Dit wil zeggen dat stikstof na gebruik ongewijzigd opnieuw in de atmosfeer terechtkomt.
